最近台灣政府對石化業的發展，採用高值化政策，不以產能為重。就地理環境而言，這項政策是個明智，但是就意義而言，卻做了誤導之害，因為將高售價或應用於高科技等產業當作高值化，此所以台塑董事長李志村以所投資的碳纖維為例，指出「高值化不等於高獲利」。

化學品分為大宗化學品、精密化學品與特用化學品三種。石化產品多是下游產業的生產原料，因用量龐大多屬大宗化學品，碳纖維則因使用不夠普遍，且生產者少所以售價高，屬於精密化學品的地位。化學品要高價值和高獲利，須要在產品中加入智慧，也就是把應用的知識和產品的特色抓出來，做成特用化學品。

特用化學品是一種不強調化學品名，只強調應用，發揮產品功能與特色的產品。這種產品的開發，有賴對產品的品質、特性與功能有深入的認識，再對下游市場的應用與需求做深入的了解，將兩者結合而創新產品。

特用化學品通常要投入巨額資金、人力與時間去做研發，為了補償投資和保住研發秘密，產品會另起名字賦與新名，並以較高的利潤銷售。同時為了讓產品普及應用，業者會投入資金編製說明書教顧客如何使用，還會派專人為顧客解決應用上的疑難或教導使用者應用知識。

最近沸沸揚揚的起雲劑，就是一種特用化學品，該產品應用廣泛，遍布食品、化妝品、生化與醫藥等產業，此所以是高值化也是高獲利。特用化學品之所以高值化與高獲利，在於應用知識與智慧，業者除了知道如何配製產品，也知道如何應用產品，更讓使用者受益。

配製起雲劑的創始人，當初之所以能夠創出產品，對產品的應用，絕對付出長年摸索與研究的代價，更對各項配料的功能與特色了若指掌。之所以為害社會，不在於起雲劑，也不在於應用，而在於製造起雲劑的當家負責人，把配料中該用的植物油用有毒塑化劑替代，賺取黑心利益。

石化產品的第一代是乙烯，美國永備公司（又名聯合碳化公司）於一九一七年獲得生產乙烯的專利，並在當年投入生產，是石化產品的開山鼻祖。隨著不斷地研發，創新產品、創新製程與創新技術，繁衍出眾多的石化產品，使得公司不斷地茁壯，應用不斷地創新，市場不斷地擴充，成就全球霸主地位。

公司一旦壯大，就陷入官僚體制，只講究階層與地位，追求規模與營業額，也就是「大」公司的形象，忽略創造價值，以及對顧客的回饋與服務。在一九七一年之前，本還是全球排名第二的化學公司，隨後逐年下降，一九八四年更因印度廠毒氣外洩，殘害當地居民，被迫切割出讓大部份事業以賠償與自救。

之後的永備公司更加注重大宗化學品，又因採取產品導向造成部門之間各自為政，沒能互做交流，為產品創新價值，遂在二零零一年為陶氏公司所購併，終結了事業壽命。石化鼻祖之所以落到如此地步，就在「領導」的錯誤，事業的發展過度注重以高營業額為主的大宗化學品，忽略平穩創造利潤的特用化學品，最後甚至放棄既有的特用化學品事業。

大宗化學品的主要獲利，來自景氣循環以及市場供需失衡所帶來的價格變化，當供不應求時價格飛漲，業者坐享暴利，當供過於求價格不振時，再高的行銷手腕也難以獲利，沒有特用化學品在不景氣時的幫襯，石化公司難以獲利，而不識高值化的意義、誤導事業的發展，無知的領導者成為事業沒落的罪魁禍首。

石化公司想要成長與獲利，不是一味擴充產能，或把市場鎖定在高科技業，也不是靠裁員去降低成本，緊縮開支就能獲利。有些石化公司將產品視做特用化學品，未做應用開發與產品創新，還以化學品本名銷售，似此，其地位仍如大宗化學品，看不出高值化也難見特用的意義。

想要讓石化產品高值化，所須設想的是如何提高產品價值，讓自己受益下游顧客也受益。正確的做法是針對自己現有產品，探索特性與功能，了解市場與應用的需求，研發與創新產品，推出能夠長期創造利潤的特用化學品。只有靠開發與創新，也就是開發市場、開發顧客、開發應用，以及創新產品、創新技術與創新製程等，石化工業才有前途。

生產聚乙烯的台灣聚合公司，初創時在其下附設加工試驗所，除了研究產品的創新與應用，還輔導和培訓下游的產業。當研究有成，發展出新加工途徑，自己就成立加工廠創新產品，當時的政府卻以「與下游產業爭利」的名義，責令該公司放棄該項事業。其實台聚公司的做法，正是為產品創造附加價值，讓產業高值化的模式。石化工業何去何從，該由產業自己去修正與決策，政府可在產業提出正確的步調時予以協助，不必扮演推手，誤導產業的發展。