台灣某高科技公司的老闆，對企管顧問說：「你說的管理固然重要，但對我們而言，開發成功一種殺手級產品更為重要，只要開發成功，可以暢銷全世界，就能財源廣進！」從這番話你會發現，對創新與事業經營的誤解，以為經營事業只有單純的生產與創造，或以為創新是無中生有，是下屬的責任或工作。

其實事業的經營在「用智」，用智以經營「人、事、物、財」去創造盈利，不是單純的「物或事」。創新是對人、事、物、財「因識而用」的智慧，這種智慧「由知而識、由識而用，由用而開發新用，再進而創新」。創新不是無中生有，也非壓榨腦力以求創造，而是引發腦筋的開竅，開創新的見識與新的應用。

舉個例說，企業談人力資源，除了用人也要識人。想要用人，不是坐著發想該用某人做什麼事，而是針對事的需求和不足，就人的特色與能力去聯想，讓適才能夠適所。創新不是將某人改頭換臉，或用之於不識的新工作，而是依人的特色與能力，不計其學歷、年齡、性別、殘障或其他限制，將之破格用在需用之處。

許多人力仲介公司雖有識人之名卻無用人之能，以致於自限前程，倘若能由仲介轉而發展，由識人、育人而用人，讓適才適所和讓企業得人，那就是創新。創新需要驅動之力，這種動力是拉力非推力，須做誘導與啟發，由需求誘導與啟發聯想，由聯想開創人才的新用，因此人力發展的根本在企業的需求，不去了解企業潛藏或未被滿足的需求，人力公司只能守住仲介難以成長。

創新是項「內省與外視」的智慧。針對產品而言，「外視」乃觀察市場，了解市場的需求、變化、競爭以及供給，了解顧客對產品的喜厭、感受、欲望或使用上的不便與困難，用之做為創新根源。生產者不能不了解市場需求而無中生有，也不能漠視競爭與變化而圖創新，否則就是閉門造車自討苦吃。

就產品而言，所謂「內省」乃是針對產品的品質、功能、特性、外觀、結構、材料與作業等，從供給面去做檢討和反省，再與需求聯想，發掘產品未被注意或採用的特色，創新產品的供給，從品質、材質、特性、功用，甚至行銷策略、通路與服務等的轉變，去滿足顧客。

循內省以創新產品，那是動腦與用心的工作，不能用命令的方式去要求創新，讓研發人員在壓力之下從事工作。由於是動腦用心，講究誘導與激盪，需要給予目標、給與方向、給予關切和給予獎賞，引導人員去追求目標、觸發聯想以及開創新品與新用。

奠基於對市場需求與變化的了解，內省再循一連串的動作，包括發問、專注、假想、製作、測試、檢討與修改，去設計或創新產品。設計產品是產品創新的一個途徑，設計講求主動，創新則求差異，設計產品在求主導生意，必須比競爭者更了解需求與供給，創新是在避開正面競爭，創造更好的獲利。

傳統的產品設計，注重外觀與結構。七十年代的台灣，各類產品外銷興盛，有電器用品業，試做產品開發，外銷歐美，產品結構與功能不輸外貨，卻賣不出好價錢甚至滯銷，追究原因，才知道是外觀的大紅或深藍等顏色出了問題。

要主掌產品的設計，除了外觀與結構，還要注意材質。產品設計的學問包容較為廣泛，外觀屬於美學，結構牽涉土木或機械等，而材質則更涉及金屬、化學、陶瓷、玻璃、紡織等等知識，是結合多種知識與智慧的才藝，必須融會交流，才能完美，許多產品設計，忽略材質一環，產品始終留下缺憾。

一件衣服，車工細膩、紐扣無缺等等，那代表結構，也代表工作品質；衣服式樣新穎、顏色鮮明等，那代表外觀，還代表商品的品質；而穿起來柔軟舒適等，則在於材質，代表服務的品質。結合外觀、結構與材質於一身，融入工作、商品與服務的品質，產品才能成為極致。想要創造優秀的商品與豐厚的獲利，唯有創新產品，讓產品成為極致，企業才能永垂不墮。

企業必須有滿足需求不畏競爭的產品，才能交易獲利，也必須有健全的組織與效率化的工作，才能對抗競爭。創新不只針對產品，還包括組織、形象、體質和能力，藉創新與設計去重整人才與提升工作效率，同時也增強產品的創新與獲利。缺乏工作效率，組織就得重整改造，創新與設計是因人成事的智慧，做為企業領導者，要隨時檢討人才與組織，檢視競爭力，以設計出有效的體制和組建競爭力。